פוטוסינתזה וחשיבות האור בצמחים
כאשר מדברים על האור בצמחים, מתכוונים לקרינה פוטוסינטטית אקטיבית (PAR) שמשמעותה, כמות יחידות האור (פוטונים) אשר מוקרנת על שטח מסויים למשך זמן מסויים ונקראת "שטף הקרינה", יחידות המדידה של PAR נמדדות במיקרו מול למטר רבוע לשניה- UMOLE M-2 S-1.
פוטוסינתזה הינה בעצם תהליך בניית הצמח בעזרת אנרגיית אור- פוטו=אור סינתזה=בניה.
בתהליך זה יח' ה-PAR אשר פוגעות בצמח, נקלטות בעזרת כלורופילים A ו-B אשר מאפשרים טווח רחב (ספקטרום) של קליטת צבעים ובהמשך ישפיעו באופן ישיר על אופן בניית הצמח, גדילתו, פריחתו, גודל ואיכות הפרי וכו'. ככל שהליך הפוטוסיתזה אפקטיבי יותר, כך יווצר צמח חזק ובריא יותר.
הספקטרום הינו בעצם קשת הצבעים הקיימת באור (ניתן להבחין בו היטב בעת הסתכלות על קשת בענן).
אורכי הגל הנספגים ביותר בצמח נעים בטווחים שבין 430 ל- 680 ננומטר(ננ"מ) כאשר החשובים ביותר לצמח הינם: האדום- 640-680 ננ"מ, הכתום- 600-630 ננ"מ והכחול- 430-450 ננ"מ, טווחים אלה יאפשרו יצירת אנרגיה הנחוצה לנביטה, גידול שורשים, צמיחה, פריחה ויצירת פירות באופן הטוב ביותר.
הצבעים הירוקים והצהובים עוברים דרך העלים, מוחזרים מהצמח ומעניקים את הצבע הירוק האופייני. הם כמעט אינם נחוצים להתהליך הפוטוסינתזה. משום כך יצרני תאורת גידול מלאכותית מתרכזים בחלקים הכחולים ואדומים של הספקטרום.
ניתן לזהות מחסור באור בצמח ע"י התארכות הגבעולים והידקקותם, מרחקים גדולים יותר בין מפרקי הצמח, עיכוב בצמיחה ובהתפתחות עד כדי חוסר יכולת לפתח פרח ופרי.
ישנם צמחים אשר זקוקים לכמות מועטה של אור וללא שמש ישירה (צמחי הבית למיניהם).
באופן טבעי, מספקת השמש את כל הספקטרום הנחוץ לצמחים. כאשר באופן מלאכותי, ניתן לספק אותו בעזרת תאורות גידול שונות (לד, נל"ג פלורסנט וכו').
על מנת לגדל צמחי מאכל בריאים וחזקים יש צורך במינימום של 4 שעות שמש ישירה ביום.
המושג "לומנים" (LUMENS) נמדד ע"פ כמות האור הנקלטת ע"י העין האנושית.
למידע על הידרופוניקה לחץ כאן